Honda Integra
Typ R
När Honda menar allvar
När Honda bygger en bil som måste vara något speciellt är det oftast det. Den första bilen från Honda i den här kategorin var Honda S600, året var 1964. Trots att motorn i denna lilla Cabriolet bara var 600 Ccm så producerade den 57 hk och kunde köra 145 km/h. Allt i motorn var gjord av aluminium. Det var ett DOHC crossflow cylinderhuvud, och motorn hade en vevaxel med nållager. En liten juvel av en motor som kunde rotera upp till 9000 varv. Senare följde bilar som S800, S2000 och NSX. Jag har ofta läst om och beundrat dessa fantastiska varelser från Honda.
Första mötet med Type R
1997 lanserade Honda en racerbil för vägen, det var Integra i en Type R-version (DC2). Det var en bil som vanligt folk kunde köpa; priset var drygt DKK 300 000. Det var den första Type R Hondan som kom till Danmark. Jag såg den hos min favorit Honda-handlare i Glejbjerg och önskade så bittert att den vita skönheten kunde bli min. Men nej, för det första var den redan såld, och för det andra kunde inte min familj vara med i den heller, så det var bara att glömma den bilen. Men den modellen glömde jag aldrig! Det skulle dröja till juni 2020 innan jag fick möjlighet att prova en, och det var en rolig upplevelse.
Mitt första möte med en bilikon
Jag har provat många olika av de lite mer speciella Honda-modellerna, men mina förväntningar på en Integra Type R var höga, och jag blev inte besviken.
När du startar motorn låter den som vilken Honda som helst från tiden, går igång och går perfekt direkt. Ljudet inne i kabinen är inte direkt påträngande, men allt som pågår utanför hörs tydligt och det är ett friskt mekaniskt ljud. Man kan förledas att tro att det här är en vanlig japansk bil från eran, men det här är ingen vanlig bil, och det bör du omedelbart inse. Denna nuvarande bil jag fick möjlighet att testa var en av få, en som har klarat sig nästan utan modifieringar. Trots sina 22 år är den original, och med bara 88 000 på klockan kunde jag få den ursprungliga Type R-upplevelsen här.
Så fort bilen börjar rulla märker man snabbt att bilen är kraftigt fjädrad jämfört med de flesta bilar, men så fort man är på en asfalterad väg så lägger sig bilen. Nästa sak man lägger märke till är direktstyrningen och den helt fantastiska växlingen. Växlingen är som en väloljad pistol, ingen antydan till slack. Ratten går inte att justera, men ratten, växelspaken och de fantastiska Recaro-stolarna är perfekta för en sportbil.
Lugna ner dig, det är bara en bil
Ja kanske, men ute på småvägarna upptäcker man snabbt att det här är en speciell bil. Bilen ligger som gjuten efter vägen och man känner allt från vägen upp genom säte och ratt. Styrningen är lagom känslig, du är helt i harmoni med bilen efter ett ögonblick. Inte ett temperamentsfullt bilspöke som kräver lång tid att vänja sig vid, nej faktum är att denna modell är lättkörd och samtidigt en upplevelse. Jag kunde inte låta bli att tänka: "Vilken unik känsla!" En så gammal bil har ingen rätt att ge denna känsla. Motorn har en väldigt speciell karaktär. Vid låga varv precis som en vanlig 1,8-motor, men från ca. 5 800 varv händer det mirakulösa; motorn ändrar ljud, från ett djupt sportbilsljud, till ljudet av en racerbil. Det är ett så vilt ljud att man tänker för sig själv: "Kan det här vara en motor på bara 1,8 liter utan turbo?" Ljudet från motorn, insug framifrån och avgaser bakifrån bildar ett crescendo som bara matchas av bilar som kostar en miljon eller mer, även där ljudet ganska ofta är ett fusk. Här är ljudet verkligt. Öppnar man motorhuven förväntar man sig att se något hejdlöst sofistikerat, men tydligen är det en helt vanlig DOHC-motor från 90-talet. Motorn går till och med på tomgång trots den höga graden av trimning. Inget ljud från ventiler eller kolvar, bara ett symaskinsliknande ljud. Det kan egentligen inte vara förvånande, för det är precis vad Honda kan göra.
Köregenskaper som en racerbil
Bilens köregenskaper överraskar nästan lika mycket som motorn. Trots framhjulsdriften understyrer den inte utan följer helt enkelt vägen och den valda kurvan, och all förarinmatning överförs ofiltrerat med en kompetens som ingen annan framhjulsdriven bil av den tiden ens kunde komma i närheten av att matcha. Styrningen är lagom viktad och med bra vägkänsla, vass utan att få bilen att verka rastlös. När du har provat den här bilen vet du hur bra en framhjulsdriven bil kan köra. Även om fjädringen är stel är den inte obekväm och den påverkar aldrig bilens balans i ett hörn. Chassit flexar inte, vilket var vanligt på bilar från den tiden. Även Integra-chassit är förstyvat i Type R-versionen. Integra erbjuder en riktig körupplevelse med sportbilar. Du vill bara köra och köra, hitta mer utmanande svängar, bromsa och gasa om och om igen. Det här är en av de mest kompromisslösa 4-sitsarna jag har kört.
Bilar som denna tillhör tyvärr det förflutna. För att få en bil att gå sådär får den inte vara för tung och motorn måste kunna rotera. Honda lättade då även på Integra-modellen vid övergången till Type R, ingen nämnvärd ljuddämpning, tunnare fönster och A/C var något man fick beställa som extrautrustning och ha installerat själv. Den här bilen skapades för sportig körning och inte för att mata den lyxiga besten. Men den här bilen gör det tydligt att nästan alla dagens bilar har tappat något på vägen mot säkrare och mer ekologiska bilar. Euro 5-emissionsstandarden 2009 satte ett effektivt stopp för motorer som får effekt genom extremt höga varv.
Mer än summan av dess delar
Denna direkta och intensiva körkänsla från denna finstämda Sport Coupe imponerar, för trots allt är Type R-versionen av en Integra "bara" en fabriksinställd standardbil. Men den här bilen visar tydligt att när Honda vill kan de göra små mirakel med en vanlig bil. Det var med sorg jag lämnade tillbaka nycklarna till bilens ägare. Just nu har jag tyvärr inte plats för fler bilar i mitt garage, men ska jag ha en bil bara för skojs skull så står en Integra Type R högt på listan.
Är det här världens bästa framhjulsdrivna Sport Coupe? Ja, kanske, speciellt om man bortser från dess efterträdare, modellen DC5, som tyvärr aldrig kom till Danmark. Men lyckligtvis gör Honda fortfarande Type R-versioner av sina modeller. 10:e generationen Civic finns även i en Type R, och den har satt en ny standard för framhjulsdrivna bilar. Saknar Integra DC 2-modellen något? Ja, en 6:e växel och lite mer vridmoment skulle inte skada.